문명의 발달로 인해 이제는 거의 대부분의 가정에서 텔레비전과 전화를 가지고 있다. 이 두가지 기기를 연결하면 새로운 정보 서비스를 만들 수 있는데, 이처럼 텔레비전과 전화의 연결에 의한 새로운 정보 서비스를 비디오텍스라 부른다. 뷰데이터(view data)라고도 불리우는 비디오텍스는 국제표준용어이며 국가에 따라 다음과 같이 불리기도 한다. 영국:Prestel, 서독: Bildschirmtext, 프랑스: Teletel, 네덜란드: Viditel, 스웨덴: Viditel, 핀란드: Telset, 일본: CAPTAIN, 캐나다: Vista. 비디오텍스 시스템은 대체로 정보 제공자와 정보 가공자, 그리고 정보 수요자 등 세가지로 구성되는데, 정보 가공자는 정보 제공자가 보내준 정보를 대량의 기억장치가 있는 컴퓨터로 가공, 정리, 축적하였다가 정보 수요자의 요구에 의해 정보를 분배하는 역할을 한다. 이는 요즈음 한창 유행하는 BBS와 성격이 같다고 볼 수도 있으나 BBS가 컴퓨터와 컴퓨터간의 통신이므로 정보 제공자나 정보 수요자의 구별이 불분명한 데 비해 비디오텍스는 컴퓨터와 일반 텔레비전과의 통신이므로 정보 수요자는 텔레비전을 사용하여 원하는 정보를 얻을 수는 있어도 정보를 제공할 수는 없다.
