시판되고 있고 유한요소해석 프로그램은 지원하는 해석 기능의 다양성과 해석 기능의 깊이에 따라 범용 유한요소해석 프로그램(general-purpose FEM program)과 전용 유한요소해석 프로그램(special-purpose FEM program)으로 구분되고 있다. 전자는 우리가 취급하고 있는 대표적인 공학문제들을 두루 지원하는 반면 각 해석기능의 깊이는 상대적으로 낮은 프로그램들을 지칭한다.
대표적인 범용 유한요소 해석프로그램으로는 Nastran, Abaqus, Ansys 그리고 Marc 등을 들 수 있다. 이러한 프로그램들은 구조강도, 열전달, 유체유동, 구조진동 등을 모두 지원하고 있기 때문에 여러 가지 유형의 해석업무를 다루는 사용자들에게 적합하다고 할 수 있다.
이와는 대조적으로 전용 유한요소해석 프로그램은 특정한 공학문제에만 한정되어 있지만 해석기능 측면에서 매우 상세한 부분까지 지원하고 있다. 예를 들어, 금속성형을 위해 개발된 프로그램은 금속성형에만 국한되어 있지만 이 분야에 있어서 매우 다양한 재료모델(material model) 데이터 베이스(DB: Data Base)를 지원하고 있어 어떠한 유형의 금속성형도 시뮬레이션이 가능하다.
앞서 언급한 범용 프로그램과는 달리 전용 프로그램의 개수는 정확히 파악하기가 힘들 정도로 많을뿐더러 새로운 프로그램들이 끊임없이 개발되고 있는 실정이다.
.
