PC통신은 말 그대로 개인용 컴퓨터를 이용해서 통신하는 것을 의미한다. 통신이란 일정한 경로를 통해 한 구역에서 다른 구역으로 정보를 전달하는 행위라고 정의할 수 있다. 그러므로 통신을 하기 위해서는 정보가 있는 곳(발신지)과 정보가 필요한 곳(수신지), 매체(경로) 그리고 정보 이 네 가지 요소가 있어야 한다. PC통신에 있어서 발신지는 정보를 가지고 있는 각종 BBS(하이텔이나 천리안 등)이고, 수신지는 각 PC 사용자가 되며, 매체는 전화선이 된다. PC통신을 하기 위해서는 PC와 전화선을 연결해 주는 모뎀과 통신용 에뮬레이터가 있어야 한다.
