다양한 현대 문명의 첨단 기기들로 인해 일일이 사람의 손을 거치지 않고도 자동으로 업무를 수행해 주는 자동화라는 개념이 여러 곳에서 도입되고 있다. 이는 크게 공장자동화, 사무자동화, 가정자동화 등 3부류로 나누어진다. 그 중 사무자동화는 다양한 기능을 갖춘 소형 컴퓨터, 팩시밀리, 워드프로세서, 복사기 등 사무자동화 기기의 등장에 힘입어 상호 관련성이 많고 복잡한 기존의 사무실 업무를 한층 간편하고 편리하게 만들어 주고 있다. 사무자동화는 전표정리, 보고서 및 사업현황 작성 등 비수치적인 업무에서부터 수치적인 것에 이르기까지 다양한 사무용 업무의 자동화를 위하여 컴퓨터, 통신 기술 및 시스템 과학과 행동 과학을 융화시켜 하나의 통합된 정보 시스템을 구축함으로써 경영의 합리화를 꾀하고 작업의 효율성을 증대시켜 주고 있다. 산업용 로보트의 등장에 따른 공장자동화, 원격제어 장치의 발달로 가능하게 된 가정자동화에 이어 오피스 혁명으로 불리우는 사무자동화는 현재 전체 노동인구의 약 20-30%를 차지하고 있는 사무직 종사원들과 이들을 거느린 기업 모두에게 자동화를 위한 비용의 투자와 이에 비례하는 작업의 합리성 여부라는 문제를 던져주고 있다. 그러나 사무자동화는 하루가 다르게 발전하고 있는 다양한 첨단 사무기기의 등장으로 보다 합리적인 업무 자동화의 내일을 더욱 실감나게 해 주고 있다.
