컴퓨터는 본체(드라이브 포함)와 모니터 및 키보드로 구성되어 있다. 이렇게 구성된 시스템을 가지고 있는 사용자는 키보드 및 드라이브를 통하여 프로그램을 입력시키고 모니터를 통하여 그 결과를 지켜보게 된다. 그러나 우리는 이처럼 컴퓨터를 소극적으로 이용하지 않고 프린터로 그림이나 도표를 그려내기도 하고 건반을 접속시켜 음악을 연주할 수도 있으며 조이스틱을 연결하여 게임을 즐길 수도 있다. 이 때 프린터나 건반, 조이스틱 등의 연결 코드는 컴퓨터의 어디에도 끼울 곳이 없다. 이 때 확장 슬롯에 기판으로 만들어진 연결 매체 즉, 인터페이스를 끼우고 여기에 연결 코드를 끼우면 된다. 이처럼 인터페이스는 컴퓨터의 본체와 컴퓨터 사용을 유용하게 하는 여러 가지 주변기기의 사용이 가능하도록 상호간에 연결시켜 주는 것을 말한다.
