전자산업의 비약적인 발전으로 인하여 과거의 애니악(ENIAC) 시절에는 상상조차 할 수 없었던 소형의 개인용 컴퓨터가 우리의 책상위에 군림하고 있다. 이처럼 작은 개인용 컴퓨터를 생산할 수 있는 것은 바로 IC의 개발된 덕분이다. IC라고 하는 전자 부품은 기판위에 반도체 부품의 삽입에서 배선에 이르기까지를 집약적으로 제조한 것이다. 이렇게 제조된 반도체 기판(이것을 칩이라고도 함) 자신은 IC라고 불리는 하나의 전자 부품이 된다. IC의 핵심인 반도체 기판은 일반적으로 사방 3mm에서 5mm 정도의 초소형이며, 이 안에 최대 1천개에 가까운 트랜지스터가 다른 전자 부품과 함깨 배선된다. 커다란 TV는 약 80여개의 트랜지스터로 구성되지만, IC를 사용함으로써 포켓형 TV의 생산도 가능해진 것이다. 이러한 집적회로의 사용은 부품을 연결시키는 배선의 접속수가 적고 그 길이가 짧기 때문에 전기적으로 신뢰성을 높일 수 있으며 포켓형 TV 또는 개인용 컴퓨터와 같이 전자기기의 초소형화를 이룩할 수 있었다. 또한 이것은 저전력으로 작동이 되며, 신호처리의 고속화를 가능하게 하였다.
