편집이라는 것은 컴퓨터를 이용하여 어떤 문서를 작성하거나 흩어져 있는 여러 자료들을 필요한 형식에 맞추어 재배열하는 것을 말한다. 즉, 우리가 워드프로세서를 이용하여 어떤 문서를 작성하는 것도 편집이라고 할 수 있으며 프로그램을 작성할 때 데이터를 추가하고 삭제하는 것도 편집이라 한다. 또한 작성된 문서나 자료를 화면이나 프린터로 출력시키기 위해 그 양식을 지정해 주는 것 역시 편집이라 한다. 결국 넓은 의미로는 컴퓨터상에서 어떤 하나의 결과를 도출시키키 위해 행하는 모든 과정이며 좁게는 단순히 워드프로세서를 이용하여 하나의 문서를 작성하는 작업 자체를 부르는 것이다(후자의 의미로 쓰이는 것이 더 일반적이다). 그리고 이 때 편집을 하기 위해 이용되는 워드프로세서 등의 편집 도구를 편집기 또는 에디터(editor)라고 한다.
