디스크란 프로그램이나 데이터가 컴퓨터의 메모리 내에서 더 이상 사용되지 않을 때 이것을 보관하기 위해 사용하는 일종의 컴퓨터 창고라고 할 수 있다. 즉, 어떤 프로그램이나 데이터를 사용하다가 다른 일을 처리해야 한다거나 따로 저장할 필요가 있을 때 현재 사용중인 프로그램을 보관하기 위해 사용하는 보조기억장치이다. 이것은 마치 우리가 필요한 일들은 메모지나 공책에 적어 기억하는 것과 같다고 할 수 있다. 즉, 우리의 기억력라는 것은 편리하기는 하지만 기억할 수 있는 일과 시간의 한계가 있기 때문에 종이라든지 공책이라는 보조 기구를 이용하여 잊어서는 안될 중요한 일들을 메모해 둔다. 마찬가지로 컴퓨터에서도 오래 보관해야 하는 자료나 데이터는 보조기억장치라는 것을 따로 사용하여 보관한다.(여기서 메모지나 공책에 해당하는 것이 바로 보조기억장치이다.)
