파일 구조를 표현하는 경우와 유저, 리소스 관리정보를 표현하는 경우가 있다. 파일구조 경우는 트리구조의 가지모양을 가리킨다. UNIX나 DOS파일은 디렉토리에서 계층화돼 있다. 유저와 리소스 관리 정보의 경우는 네트워크 내에서 각종 리소스의 소재를 가리킨다. OSI의 디렉토리 서비스가 X.500이다. PC-LAN의 디렉토리 서비스로는 미국 반얀 네트워크 OS인 VINES에서 사용하는 Street Talk가 있다. NetWare에서는 4.0부터 NDS(NetWare Direcrory Service)가 제공됐다.
