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일반적으로 컴퓨터에 입력되어 있는 프로그램의 내용을 확인하기 위해 그 내용을 출력시켜 보는 일을 덤프라고 한다. 그리고 중요한 파일의 손실을 방지하기 위해 다른 기억장치로 파일의 내용을 복사하는 작업을 덤프라고 한다. 프로그램은 컴퓨터의 기억장치에 입력되기 때문에 덤프를 하기 위해서는 메모리에서 프로그램을 불러오게 된다. 따라서 덤프라는 말보다는 메모리 덤프라는 말을 많이 사용하고 있다. 이와 같은 프로그램 확인 작업을 덤프라고 부르는 이유는 덤프 트럭에서 유래되었다. 포크레인으로 여러 차례에 걸쳐 흙을 퍼서 덤프 트럭에 싣는다. 흙을 다 실으면 덤프 트럭은 토사장(흙을 버리는 곳)에 가서 흙을 버리게 되는데, 덤프 트럭은 흙더미가 실린 적재함을 간단히 들어올려서 쏟아 부을 수 있다. 이런 작업을 덤프라고 하며, 덤프가 되는 트럭이기 때문에 덤프 트럭이라고 불리워 진다. 컴퓨터에서도 포크레인으로 여러 차례 흙을 실어담듯 일일이 키보드로 입력시키고, 프로그램을 확인시키기 위해 프로그램의 리스트를 출력시켜 보면, 덤프 트럭이 한꺼번에 흙을 쏟아붓는 것과 마찬가지로 프로그램의 리스트가 두루마리 휴지 풀리듯 쫘악 쏟아져 나온다. 이러한 이유 때문에 프로그램 내용을 출력시켜 보는 작업을 덤프라고 하게 된 것이다.
통신 용어집