멀티미디어의 어원을 분석하면 여러가지 미디어로 정의할 수 있다. 여기서 미디어란 인간 상호간의 감정이나 의사를 전달하는 수단이라고 풀어서 설명할 수 있다. 따라서 멀티미디어란 다음의 다섯 가지를 만족할 경우라 할 수 있다. 1. 둘 이상의 미디어를 사용하는 것을 말한다. 2. 멀티미디어는 두 가지 이상의 미디어를 동시에 사용해야 한다. 3. 미디어를 사용하기 위해서는 하나의 시스템을 사용해야 한다. 4. 사용자는 시스템과 대화할 수 있어야 한다. 5. 시스템을 사용해 정보를 얻을 수 있어야 한다.