벤치마크(benchmark) 테스트란 컴퓨터의 데이터 처리 능력, 계산 능력, 파일을 읽고 쓰는 능력 등 컴퓨터가 가지고 있는 각종 성능을 시험하는 것을 말한다. 자동차가 성능을 실험하기 위하여 주행 시험을 비롯하여 각종 시험을 하는 것처럼 컴퓨터도 성능을 시험한다. 물론 컴퓨터에 사용되는 소프트웨어도 벤치마크 테스트를 한다. 동일한 업무를 처리하는 프로그램을 상호 비교하여 어떤 프로그램이 더 빠른 업무 처리 능력이 있는지 비교한다. 그러나 컴퓨터는 정밀한 기계이므로 그 성능을 비교하기 힘들고 그 성능의 차이가 눈에 잘 보이지 않는다. 그러므로 이런 정밀한 검사는 사람이 할 수 없고 프로그램을 이용하는데, 여기에 사용되는 프로그램을 벤치마크 테스트 프로그램이라 한다. 우리가 학교에서 시험을 치르는 것도 학생들의 능력을 비교하는 벤치마크 테스트의 일종일 것이다.